戦国武将名鑑

合戦

　竹中　重治（半兵衛）

　竹中 重治（たけなか しげはる）は、戦国時代から安土桃山時代にかけての武将。初名は重虎、のちに重治。通称は半兵衛。父は竹中重元、弟に重矩。子に重門。従兄弟に竹中重利。

　竹中 半兵衛（たけなか はんべえ）の通称で特に有名。

　戦国時代を代表する名軍師としても知られ、豊臣秀吉から三顧の礼で迎い入れられ後に名参謀役として大活躍し、黒田孝高（黒田官兵衛）とともに「二兵衛」と並び称された。

　生涯

斎藤氏時代

　天文13年（1544年）9月11日、美濃斎藤氏の家臣で美濃国大野郡大御堂城（岐阜県揖斐郡大野町）城主・竹中重元の子として同地に生まれる。

　永禄元年（1558年）、父は不破郡岩手城主・岩手弾正を攻略し、翌2年（1559年）、菩提山城を築いて居城を移し、竹中重治もこれに従う。

　永禄3年（1560年）、父の死去または隠居（一説に父の死去は永禄5年（1562年）とも）により家督を相続し、菩提山城主となって美濃（現岐阜県）の国主斎藤義龍に仕えた。

　永禄4年（1561年）、斎藤義龍が死去すると、その後を継いだ斎藤龍興に仕える。

　この頃、尾張国の織田信長による美濃侵攻が連年のように激しくなるが、義龍時代は信長の攻勢をよく防いでいた。しかし義龍が死去すると、後を継いだ龍興は若年で凡庸だったために家臣団に動揺が走り、一転して織田氏の侵攻を防ぐことが困難となった。

そのような状況を見た信長が、永禄4年（1561年）7月に美濃に侵攻してくるが、斎藤勢は重治の伏兵戦術で織田勢を破ったとされている。

　永禄6年（1563年）にも新加納で織田勢と戦い、このときも重治の戦術のために斎藤勢は勝利した。 ところが、主君・龍興は酒色に溺れて政務を顧みようとせず、一部の側近だけを寵愛して重治や西美濃三人衆を政務から遠ざけていた。

　このため永禄7年（1564年）2月、弟・重矩や舅・安藤守就とともに龍興の居城・稲葉山城（後の岐阜城）を16人（『竹中雑記』、17人という説も）の部下とともにわずか1日で奪取した。織田信長は重治の稲葉山城奪取を知ると、城を譲り渡すように要求したが、重治は拒絶し、8月には自ら稲葉山城を龍興に返還した。

　その後は斎藤家を去り、北近江の戦国大名・浅井長政の客分として東浅井郡草野に3000貫の禄を賜るが、約1年で禄を辞して旧領の岩手へと帰り、隠棲した。

斎藤家滅亡後

　永禄10年（1567年）、織田信長の侵攻により斎藤氏は滅亡した。

　すると織田信長は、浪人していた竹中重治を自分の家臣として登用したいと考え、美濃攻めで頭角を現していた木下藤吉郎秀吉（羽柴秀吉）に勧誘を命じ、秀吉は「三顧の礼」で重治を誘った。

　竹中重治はこのとき、豊臣秀吉の天性の才能を見抜き、織田信長に直接仕えることは拒絶したが、豊臣秀吉の家臣となることを了承したとされる。ただし、このエピソードも後世の創作の色合いが強く、近年では弟・重矩と同様に織田信長の直臣として登用に応じた物という見方がされている。

　後に信長包囲網が敷かれ、信長と浅井長政が敵対関係になると、重治はかつて長政の家臣時代にあった浅井家臣団との人脈を利用して、主に調略活動で活躍した。

　元亀元年（1570年）には浅井方の長亭軒城や長比城を調略によって織田方に寝返らせている。直後の姉川の戦いにも安藤守就の部隊に参加した。

　この姉川の合戦の後に信長の命で横山城に秀吉とともに残し置かれ、この頃から信長直臣から秀吉の与力へと転じた。

　当時織田信長の最大の宿敵であった越後（現新潟県）の上杉謙信が京都を目指して本格的に上洛目指して進攻して来た時には戦評定で総大将である柴田勝家にわざと戦手法をめぐって激しく意見を対立させた挙げ句の果てには軍律違反を起こして迄豊臣秀吉は戦線を勝手に離脱するに至る。

　その事に激怒した織田信長ではあったが比較的軽い処分留めその代わりに豊臣秀吉が中国地方遠征総司令官に任じられると、竹中重治は豊臣秀吉に従って中国遠征に参加する。

　天正6年（1578年）、宇喜多氏の備前八幡山城を調略によって落城させ、信長に賞賛された。

　同年、信長に対して謀反を起こした荒木村重に対して（有岡城の戦い）、秀吉幕僚の黒田孝高が有岡城へ赴き帰服を呼びかけるが、城内で捕縛されたため、信長は孝高の嫡男・松寿丸（後の黒田長政）の殺害を秀吉に命じた。しかし重治は秀吉に偽の首を進呈させ、松寿丸の命を助けたのである。

　この後、助け出された孝高はこのことを非常に感謝し、竹中家の家紋を貰い受けている。

　天正7年（1579年）4月、播磨三木城の包囲中に病に倒れた。秀吉は重治の病状を心配して京都で療養させたが、重治はすでに自らの死期を悟り、武士ならば戦場で死にたいと秀吉に懇願して向城の平山に至り、陣中にて6月13日に死去した。享年36。

　死因は肺の病気（肺炎か肺結核）とされる。