戦国武将名鑑

合戦

　島　清興（左近）

　島 清興（しま きよおき）は、安土桃山時代の武将で石田三成の家臣。通称である島 左近（しま さこん）の名で一般に広く知られる。本項目でも、特に断りが無い限りは「左近」と表記する。

　実名は俗に勝猛（かつたけ）などともいうが、文書から確かなのは清興である。

　「治部少（三成）に過ぎたるものが二つあり 島の左近と佐和山の城」と謳われるほどの人物であった。娘（珠）は柳生利巌の継室で、剣豪として名高い柳生厳包は外孫にあたる。

　出自

　島氏は今の奈良県生駒郡平群町周辺の在地領主で、椿井城を本拠にしていたとされる。

　島氏の出自は明らかでないが、本姓は藤原姓であるという。

　また、清興の出身を対馬国とする説もあったが、現在では大和国出身であることが明らかとなっている。なお、近年では「島左近」は筒井氏家臣である島氏代々の名乗りとする説もある。

　生涯

畠山氏・筒井氏・豊臣氏時代

　大和国平群郡の国人の家系に生まれ、当初は隣国河内国の守護で、大和国にも勢力を扶植していた畠山氏に仕えた。

　畠山高政が三好長慶と戦った教興寺の戦いに参加したが、高政は敗北し、清興も敗走している。

　その際、筒井順政の指揮下で戦ったことが縁で畠山氏の没落後、筒井氏に従属する領主の一人となり、次第に頭角を現し、順政の後をわずか2歳で継いだ筒井順慶を侍大将として盛り立てた。

　大和国の覇権を争って松永久秀との厳しい戦い（筒井城の戦い、東大寺大仏殿の戦い）を続け、一時は筒井家の居城さえ失うほどの苦境に立たされても順慶を支え続けた。

　その活躍から松倉重信（右近）と並んで筒井家の両翼「右近左近」と称された。

　松永久秀を倒し（信貴山城の戦い）本能寺の変といった存亡の危機も乗り越えて筒井家による大和国の統一を成し遂げたが、その後まもなく苦楽をともにした主君である順慶が病に倒れてしまった。

　後を継いだ順慶の甥・筒井定次とは意見が合わず、筒井家を辞することになった。 その後は豊臣秀長・豊臣秀保らに仕えたとも、蒲生氏郷配下の関一政に仕えたともいわれているが、やがて浪人となって近江国に隠棲した。

石田氏時代

　その頃、近江国の領主となった石田三成から、左近に仕官の要請があった。それまでも多くの要請を断ってきた左近はやはり断るが、三成の必死の説得により仕官を受け入れ、2万石の俸禄で召し抱えられた。

　これは、当時の三成の禄高4万石のうちの半分を与えられるという破格の待遇であった。

　もっとも、島左近が石田三成に仕えたのは、三成が佐和山19万石の城主になってからという説も有力であるが、それでも破格の待遇であったことには違いがない。

　『多聞院日記』には、天正20 年（1592 年）4月に左近の妻が「今江州サホノ城（＝佐和山城）ニアリ」と書かれており、その頃には三成に仕えていたものと思われる。 朝鮮の役では三成に従軍し、朝鮮へ渡海して軍務の補佐をしたという。

　慶長 3年（1598 年）、豊臣秀吉が没して、徳川家康が権力を振りかざすようになると、それを危険に感じた左近は三成に家康暗殺計画を持ちかけるが、大義名分にこだわる三成はそれを受け入れなかった。

　有名なのは近江水口岡山城の長束正家に、会津征伐で東下する家康をもてなさせ、城内に忍び込んだ左近達が斬るという作戦である。正家は渋々左近の策に同意し、家康と約束を取り付けることに成功したが、前夜に家康の元へ間諜からの報告が入り、この約束をすっぽかしたため、左近の計画は失敗に終わった。

関ヶ原の戦い

　慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いの前日には、会津の上杉景勝、また北からの万一の伊達政宗の裏切りに備えて江戸からなかなか動けないはずの家康の美濃赤坂到着の報に動揺する西軍の兵たちを鼓舞するために、兵500を率いて東軍側の中村一栄・有馬豊氏両隊に小競り合いを挑み（杭瀬川の戦い）、明石全登（宇喜多秀家家臣）隊と共に完勝した。

　しかし、その夜に島津義弘・小西行長らと共に提案した夜襲は、またもや三成に受け入れられずに終わった（夜襲はそもそも進言されていないという説もある。夜襲策の出典は『日本戦史（旧日本軍参謀本部編）』）。

　関ヶ原の戦い本戦においては、最初は西軍有利に進み、左近も自ら陣頭に立ち奮戦するが黒田長政の鉄砲隊に横合いから銃撃され負傷、一時撤退する（この時、死亡したとも）。

　正午過ぎ、小早川秀秋の寝返りを皮切りに西軍は総崩れとなった。左近は討ち死にを覚悟して再び出陣、正面の田中吉政・黒田長政らの軍に突撃し、奮戦した末に敵の銃撃により討ち死にしたという。

　最期の折の勇猛さ・狂気じみた奮戦ぶりは東軍諸将のあいだでも語り草となり、黒田隊の兵士たちは関ヶ原から数年が過ぎても悪夢にうなされ、夢枕で左近が発した「かかれー!」の声を聞いて恐怖のあまり布団から飛び起きたと言われる（常山紀談）。

　江戸初期、筑前福岡城において関ヶ原に出陣し、島を目撃した老いた武将達が島の服装について若侍相手に語り合ったが、物指、陣羽織、具足に至るまでそれぞれの記憶が違い一致するところがなかった。

　これは島のあまりの恐ろしさが故に記憶が定かではなかったためとしている。