戦国武将名鑑

合戦

　佐竹　義重（十八代当主）

　佐竹 義重（さたけ よししげ、天文16年2月16日（1547年3 月7日） - 慶長17年4月19日（1612年5 月19日））は、戦国時代の武将。常陸の戦国大名。

* 本姓は源氏。家系は清和源氏の一家系 河内源氏の八幡太郎義家の弟・新羅三郎義光の流れを汲む名族で、常陸守護職家である佐竹氏第18代当主。第17代当主・義昭の嫡男。正室は伊達晴宗の娘。佐竹義盛や上杉憲定の仍孫にあたる。　

* 「鬼義重」「坂東太郎」の異名で恐れられ、北条氏と関東の覇権を巡って争い、佐竹氏の全盛期を築き上げた名将。

* 領内の金山に最新の陶冶技術を導入して豊富な資金力を実現した。関東一の鉄砲隊を備えたという。

　生涯

家督相続

　天文16年（1547年）2月16日、第17代当主・佐竹義昭の長男として生まれる。

　永禄5年（1562年）、父・義昭が隠居したため、家督を継いで第18代当主となるが、永禄8年（1565年）に義昭が死ぬまでは、実権を持たなかった（異説あり）。

　永禄8年（1565年）に父・義昭の死により佐竹氏の常陸統一は遠のき、反勢力の反攻が始まることとなる。

勢力拡大

　父・義昭の代から連携していた上杉謙信とさらに連携を強め、永禄9年（1566年）、小田氏治を攻めて小田領の大半を奪取した。さらに下野那須郡の武茂氏を攻めて従属させている。

　永禄10年（1567年）には白河義親を攻めて大勝した。

　永禄12年（1569年）、手這坂の戦いにて小田氏治に大勝して小田城を奪取した。 しかし、勢力拡大は関東制覇を目指す北条氏政との対立を招く。

　氏政は元亀2 年（1571 年）に蘆名盛氏、結城晴朝らと同盟を結んで、佐竹氏に従属する多賀谷政経を攻めた。このときは援軍を送って北条方を撃退している。

　元亀3年（1572年）には白河結城氏を配下に置いた。さらにその前後には縁戚関係も利用して岩城氏も事実上傘下に収め（義重は岩城重隆の外孫であるうえ「重」は重隆の偏諱で猶子にもなっていると見られる）、那須氏とも講和を結んだ。

　天正2 年（1573 年）には北条に寝返った氏治と再び戦って、その所領の大半を併合するなど、活発に勢力を拡大していった。

　天正3年（1575年）には白河城を奪取する。 しかし急速な勢力拡大は周辺の諸大名に危機感を抱かせ、北条氏政や蘆名盛氏らより二正面作戦を強いられ、窮地に追い込まれる。これを打開するために、結城氏や宇都宮氏と婚姻関係を軸にして同盟を結んで氏政と対抗したり、畿内の羽柴秀吉（豊臣秀吉）と懇意になるなど同盟を重視して味方を増やした。

　しかし、天正13年（1585年）に下野に進出した北条軍の猛反攻にあって長沼城を奪われ、不利な状況下においての和睦をせざるを得なくなった（沼尻合戦）。

伊達政宗との抗争

　この頃になると、奥州では蘆名盛氏の死後、当主が次々と早世したため蘆名氏の勢力が衰退した。代わって伊達政宗が、積極的に勢力を拡大していた。

　義重は政宗の勢力拡大を危険視して、天正13年（1585年）には伊達氏と対立する二本松畠山氏救援の名目で蘆名氏との連合軍を結成して奥州に出陣し、人取橋で会戦する（人取橋の戦い）。

　武力・兵力共に優位に立つ義重は戦いを有利に進め、あと一歩のところで留守中の常陸で江戸氏らが不穏な動きを示したため常陸に撤退し、連合軍もそれぞれ撤退した。 　　

　※ のちに、伊達政宗が江戸城で将軍の徳川家光の饗応を受けた時、生涯の大戦と話したとされる。

　 天正15年（1587年）には、次男の蘆名義広を蘆名氏の養嗣子として入れることで、政宗と対抗しようとした。

　天正16年（1588年）、奥州の諸大名と連合して再び伊達政宗と戦う。しかし兵力で圧倒的優位にありながら、逆に諸大名の連合軍だったために諸氏の利害が対立して軍が機能せず、義重は政宗に勝利することもできずに岩城常隆の調停で和睦することを余儀なくされた（郡山合戦）。

　天正17年（1589年）、蘆名義広は摺上原の戦いにおいて伊達氏に大敗を喫し、白河結城氏、石川氏といった陸奥南部の諸大名は伊達氏に寝返る。これにより佐竹氏は南から北条氏直、北から伊達政宗という2大勢力に挟まれ、滅亡の危機に立たされた。

　同年、長男の佐竹義宣に家督を譲って隠居したが、なおも実権は握ったままであった。

豊臣政権下

　天正18年（1590年）、かねてから懇意にしていた豊臣秀吉の小田原の役が始まると、義重は義宣とともに小田原の秀吉に参陣し、石田三成の武蔵忍城攻めに加わった。

　その後、奥州仕置にも従ったことから、義重は秀吉から常陸54万石の支配権を認められ、一気に状況を挽回することに成功した。 秀吉の後押しもあり、常陸中部に勢力を振るっていた江戸重通を攻め、水戸城から追い出し、また府中の大掾氏を降した。

　また、天正19年（1591年）2 月には鹿島・行方両郡の南方三十三館と称される鹿島氏など大掾氏一族の国人領主を太田城に招いて謀殺するなどして常陸国内を統一した。

関ヶ原の戦いから最期

　その後は義宣に実権を譲渡し、太田城にて悠々自適の隠居生活を送り、「北城様」と呼ばれた。

　慶長5年（1600年）の関ヶ原の戦いでは、子の義宣はかねてから懇意にあった石田三成の西軍に付こうとしたが、時流を見ていた義重は徳川家康の東軍に与するように述べ、父子は対立する。このため、義宣はどちらにも付くともいえない曖昧な態度を取り、（尚、嫡男の義宣はこのときは上杉景勝と徳川氏を挟み撃ちにしようと密約があったとされる。）

　戦後の慶長7 年（1602 年）に佐竹氏は出羽久保田計20万石に減移封された。

　※ ちなみに前から誼を通じていた徳川家康・秀忠親子に義重は嘆願した為、改易は免れ処遇の際、当初、出羽一国となる予定だったが、当時徳川家康の側近だった本多正信・正純親子に「半国でよし」と決められ出羽久保田計20万石になってしまった。のちに、政争に負けた正純が失脚したとき（宇都宮城釣天井事件）、幕府は正純の身柄を佐竹氏に預けられ、出羽横手への流罪とされた。仇がある相手であるため，幕府は佐竹氏が本多正純に恩情をかけることはないと考えたのだろう。秋田横手城の一角でさびしく生涯を終えたという。 　

　久保田移転後は相次ぐ反佐竹一揆に対応するため、義宣とは別に六郷城に居を構え所領南部の見張りを行っていたが、慶長17年（1612年）4 月19日、狩猟中に落馬して死去した。享年66。